祝福を受けた人

創世記４５章１～１５

「神が私をあなたがたより先にお遣わしになったのは、あなたがたのために残りの者をこの地に残し、また、大いなる救いによって、あなたがたを生き延びさせるためだったのです。ですから、私をここに遣わしたのは、あなたがたではなく、神なのです。」（７，８節）

父ヤコブに甘やかされて育った末息子のヨセフ。その言動は兄たちを不愉快にさせました。兄たちはヨセフを殺そうとします。長子ルベンによって死を免れたヨセフでしたが、兄たちによってエジプトに奴隷として売られてしまいました。

ヨセフはエジプトでさまざまな苦労をします。やがて王の夢の解き明かしをしたことからエジプトの大臣となり、飢饉に襲われた地中海世界を救う働きをしました。一介の奴隷が一国の大臣となり世界を救ったのです。そのヨセフのもとに飢饉を逃れて父ヤコブと兄たちがやってきました。互いに思いがけない再会を果たすことになりました。

兄たちはかつて自分たちがヨセフにした所業を思い出しヨセフを恐れます。しかしヨセフの唇から出た言葉は驚くべきことでした。「私をここに遣わしたのは、あなたがたではなく、神なのです」。恨んでも恨み切れないはずの兄たちに向かってヨセフは赦しを語ったのです。

過去の苦しみの出来事は忘れようとしても難しいものです。ときに怒りに打ち震え人生を呪ってしまいます。しかしもし「神さまがそうされたのだ」と信仰を持つことができるならば、ゆるしへの道に進むことができるのではないかと思います。

公平と正義

イザヤ書１章２４～３１節

シオンは公正によって贖われ、その町の立ち返る者は義によって贖われる。２７節

「贖われる」（あがなわれる）とは、罪を犯したことに対して代償していただくということです。キリストの十字架は神の贖いの御業です。私たちの罪は、神の子イエスさまのいのちをもってしか贖うことの出来ない大きなものでした。主の十字架は、私たちの罪の大きさを現しています。また神さまは御子を死なせてまでも私たちを贖いたいと願われました。主の十字架は、神さまの愛の大きさを現しています。私たちの罪の大きさと神さまの愛の大きさが現れているのが主の十字架なのです。私たちは十字架の主を仰ぎ見るとき、自らの罪の大きさと神の愛の大きさを学びます。

その主は十字架ののち三日目に復活されました。今私たちとともにいてくださいます。私の罪のために肉が裂かれ死が流されたその主がともにいてくださいます。その主を前にして私たちは主の喜ばれる道を歩もうとの願いをいただきます。

「公平」と「義」によって贖われる、とイザヤは語りました。主の十字架は神の公平と義の現れです。この「義」は新共同訳で「恵みの御業」と訳されていました。神の義と神の恵みは一つです。救いにあずかるということは、神さまとの正しい関係の中に入れていただき、神さまの恵みによって生かされていくことです。

地上に平和を

エレミヤ書２９章１～９節

「家を建てて住み、果樹園を造って、その実を食べよ。妻を迎えて、息子、娘を生み、あなたがたの息子には妻を迎え、娘を嫁がせて、息子、娘を産ませ、そこで増えよ。減ってはならない。わたしがあなたがたを引いて行かせた、その町の平安を求め、その町のために主に祈れ。その町の平安によって、あなたがたは平安を得ることになるのだから。』（５～７）

異邦人の国バビロンの侵略を受け国家的な危機を迎えたイスラエルに向かって、預言者ハナンヤが語りました。「神さまはバビロンの王のくびきを砕かれる」。私たちは神の国である。負けるはずがない。最後の一人になるまで戦おう。必ず祖国に帰還させてくださる。神さまを信じて戦おう。主が必ず勝利させてくださる。

それに対して預言者エレミヤは、ハナンヤの預言を偽預言であると否定し、すでにバビロンに連れていかれた人たちに向かって、ひたすら生きよ、生き延びよ、と語りました。

主にある者は戦いの道ではなく平和の道を求めます。かっこ悪くても生きる道を求めます。今生かされているところを主のみこころの場所と信じて生きる道を求めます。敵であってもその町のために平安を祈ります。その平安は自分たちに帰ってくることを信じて祈ります。家庭を大切にし落ち着いた生活をします。日々の小さな営みを大切にします。

平和への道は戦いによっては生まれません。まず自分自身が平安に生きることを大切にすることによって平和への道は生まれます。

回心

使徒の働き９章１～９節

「ところが、サウロが道を進んでダマスコの近くまで来たとき、突然、天からの光が彼の周りを照らした。彼は地に倒れて、自分に語りかける声を聞いた。
『サウロ、サウロ、なぜわたしを迫害するのか。』」（３，４）

サウロ（のちのパウロ）は、この日もキリスト者を迫害するためにダマスコに向かっていました。その途上で、復活の主イエスに出会い、回心しました。パウロはやがて伝道者となり、新約聖書２７の書物のうち１３の書物（手紙）を書きました。

キリスト教会ではイエスさまを信じることを、回心（conversion）と言います。同じ読みのことばに「改心」がありますが、それとは違うことばです。回心は方向変換のことです。いままでは神さま以外の方向を向いていたが、これからは神さまの方向を向いて生きて行こうと、方向を変えることです。

新約聖書に登場するキリスト者も、二千年のキリスト教会に生きたキリスト者たちも、今日生きる私たちも、おおよそイエスさまを信じたということは、この回心をしたということです。

よい人間になることも大切ですし、聖書やキリスト教の知識を得ることも大切ですが、たとえそれらが不十分であっても、回心は信仰において欠かすことの出来ないものです。

回心は突然にやってきます。人間の予測や予定、計画、そのようなことを越えて神さまの時はやってきます。私にも、愛する人びとにもやってきます。私たちはいつも期待をして祈ります。

自然に現れた栄光

聖書箇所：詩篇２９編

主は　ご自分の民に力をお与えになる。
主は　ご自分の民を　平安をもって祝福される。

生きていくにはさまざまな力が必要です。生命力、健康の力が必要です。精神力、気力も必要です。社会生活においては、人間関係の力、愛の力、経済力も必要でしょう。そして何よりも信仰の力が必要です。

力には持って生まれたものもあるでしょう。努力も必要かもしれません。運の力に恵まれるということもあるかもしれません。

聖書は、主が、私たち主を信じる者に力を与えてくださる、と語ります。私たちの信じる神さまは、私たちにさまざまな力を与えてくださるお方なのです。

神さまが与えてくださる力によって私たちは祝福されます。私たちを祝福する力とは、なによりも「平安」の力だと思います。平安があるかないか。それは小さなことではありません。どんなに力に満ちていても、もし平安がないならば、祝福されているとは言えません。

平安とよく似た言葉に「平和」があります。平安は私の内に戦いのない状態、平和は私と誰か、あるいは何かとの関係において戦いのない状態です。平和がおびやかされると平安を失います。心の中に深い平安があるならば、多少平和が乱されても生きることができるかもしれません。逆に平和があっても心の中に平安がなければ生きる力を失います。平和と平安。不思議な関係の中にあります。

平和をつくる者は幸いです。その人たちは神の子どもと呼ばれるからです。（マタイ５・９）

主を喜ぶ

聖書箇所：詩篇２３編

1 主は私の羊飼い。私は乏しいことがありません。

主はまことの羊飼い・牧者であり、私たちは牧場の羊です。よい牧者である主は私たち羊のためにいのちを献げてくださいました。その愛をもって私たちを導いてくださいます。いこいを与え、たましいを生き返らせ、義の道に導いてくださいます。

4 たとえ死の陰の谷を歩むとしても、私はわざわいを恐れません。
あなたがともにおられますから。
あなたのむちとあなたの杖、それが私の慰めです。

主が羊飼いとなってくださった人生にも、死の陰の谷を歩む時がやってきます。しかし私たちはわざわいを恐れません。主が、そのような中にもともにいてくださいます。主がむちと杖を与えて守ってくださいます。

5 私の敵をよそにあなたは私の前に食卓を整え
頭に香油を注いでくださいます。
私の杯はあふれています。
6 まことに私のいのちの日の限り
いつくしみと恵みが私を追って来るでしょう。

主の祝福は中途半端なものではありません。あふれるばかりに祝福を注いてくださいます。
あふれるばかりのいつくしみと恵みが私を追いかけて来ます。

主にお出会いするまでの人生はどちらかというと、いつくしみと恵み、を追いかける人生でした。愛を追い求め、幸福を捜し求める人生でした。しかし主とお出会いしてからは、そのいつくしみと恵みが、私を追いかけてくるのです。追い求める人生から、追いかけられる人生に変えられました。

　私はいつまでも主の家に住まいます。

交わり

ピリピ人への手紙１章２７～３０節

29 あなたがたがキリストのために受けた恵みは、キリストを信じることだけでなく、キリストのために苦しむことでもあるのです。

キリストのために受けた恵みとは、まず「キリストを信じること」であるとパウロは語りました。キリストを信じることによって恵みが与えられるのですが、そのキリストを信じることそのものも恵みである、と語られています。

恵みとは私の功績とはかかわりなく一方的に与えられた、ということですから、この信仰は何があっても変化したりなくなったりすることがありません。安心して信仰に生きることができます。

つづいてパウロは「キリストのために受けた恵みは」「キリストのために苦しむことでもある」と語りました。キリストを信じたことによって、人生に苦しみが起こるということは、罪の世にあっては分からないわけではありません。しかしパウロはそれが「恵みである」と語ります。

キリストのために苦しむことが恵みであるとは、にわかには受け入れられないことです。しかし神さまは私の人生のおいてその苦しみが必要であるとお思いになられたのだと思います。そうであれば、さまざまな喜びの出来事と同じように、その苦しみは私の人生にとって、宝物、なのだと思います。

もちろん苦しみを宝物と思うことは簡単なことではありません。しかし神さまが、恵みによって与えてくださったもの、ととらえなおすならば、そこに何らかの光が差し込むのではないでしょうか。

教会の一致

ゼパニヤ書３章８～１０節

そのとき、わたしは
諸国の民の唇を変えて清くする。
彼らはみな主の御名を呼び求め、
一つになって主に仕える。

（ゼパニヤ書３章９節）

主は、諸国の民の唇をきよくしてくださいます。そうして主の御名を呼び求める、一つになって主に仕えるようにしてくださいます。 

主の御名を呼び求めましょう。希望の光が見えず、暗闇のなかに放り込まれたときにも、主を呼び求めましょう。主は必ず応えてくださいます。 

一つになって主に仕えましょう。一つになることは互いの違いがなくなってしまうことではありません。互いの違いを大切にしつつ、ともに主に仕えることです。 

一つになることと、聖書の語るきよくされること、とは深くつながっています。一つになろうとするならば、自らを中心とすることから自由にされて、互いに受け入れ合わねばなりません。主のみこころを求めていかなければなりません。そうして私たちはきよくされていくのです。一つにならないでばらばらでいるならば、いつまでもきよくされることがありません。

自己中心的に生きようとしてしまう誘惑と闘いましょう。さまざまな違いを認め合いながら、それを乗り越えて主にあって一つになりましょう。私たちは同じ主に仕える者、同じ主に生かされている者同士であることを喜びましょう。 

ピリピ人への手紙４章１０～２０節

また、私の神は、キリスト・イエスの栄光のうちにあるご自分の豊かさにしたがって、あなたがたの必要をすべて満たしてくださいます。

ピリピ人への手紙４章１９節

キリスト・イエスの栄光とは、十字架の栄光です。神さまは私たち罪びとを救うために、ご自身のいのちを献げてくださいました。その愛の大きさこそ、神さまの豊かさです。天と地を創造され、いまもすべてを支えておられる神さまの豊かさは、キリストの十字架において明らかにされたのです。私たちは主の十字架を見上げるごとに、神さまの愛がどんなに深いものであるのかを教えられます。

ですから私たちは、神さまが必要のすべてを満たしてくださると信じています。いのちを捨ててくださるほどのお方が、出し惜しみをされるはずがありません。

神さまは、私の必要を満たしてくださるとともに、私たちの愛する隣人の必要も満たしてくださると信じています。イエスさまを信じる者は、私の必要も、愛する者の必要も満たしてくださると信じる者です。

神さまが、私たちが愛する者の欠乏を満たしてくださいますから、私たちはその愛する者を神さまの御手にゆだねることができます。ゆだねることができるので、平安のうちに私にできることをします。もしできないことがあっても神さまにゆだねているので平安を失うことがありません。

「愛を追い求めなさい。また、御霊の賜物、特に預言することを熱心に求めなさい。」

第一コリント１４章１節

私たち人間は、愛のない異言や預言を語り、愛のない信仰を持ち、愛のない施しをし、愛のない殉教の死を遂げることができてしまいます（第一コリント１３章１～３節）。愛があるかないか、それが問題です。何をするかも大切ですが、何をするにも愛があるかどうか、が大切です。愛がなければ、どんなに立派に見えることであっても意味がありません。何の役にも立たないのです。しかし愛があるならば、どんなに小さなことであっても、意味があります。また必ず役に立ちます。

ひたすら愛を追い求めましょう。愛は追い求めるものです。捕らえ切ることができた、というものではありません。漕ぎ続けているならば倒れることのない自転車のように、愛を追い求めているならば、私たちは人生に倒れてしまうことがありません。逆に、捕らえ切ったとして追い求めることを止めてしまったならば、倒れてしまいます。人生に生きることができなくなってしまいます。

愛を追い求めることは、御霊の賜物を求めることです。さまざまにある御霊の賜物の中で、特に預言すること、今日でいうならば、み言葉の勧めをすることを、熱心に追い求めましょう。

み言葉の勧めをすること。み言葉によって誰かを勇気づけたり励ましを与えたりしたいと思います。聖書の言葉は、神さまのお言葉ですから、必ず人を慰める力を持っています。聖書そのものの持つ力に信頼して、み言葉を宣べ伝えましょう。