会堂購入時の返済は、購入時の機運が覚めた後となっては、決して平たんな道ではありません。ましてや牧師家族の養育費などが増加の一途をたどります。月々の赤字は膨らむ一方でした。日々祈りの生活です。
そんな中、日曜日の夜、一本の電話がありました。ずいぶん昔に家庭集会に参加されたご高齢の姉妹からでした。今回身辺整理をし、かつてお世話になった方々に感謝の気持ちを表したい、献げものをしたいということでした。遠路自ら届けられた献げものは、会堂返済残金とピタッと一致します。寒気がしました。結果、１５年目指して始まった銀行ローンは５年そこそこで完済することになりました。ハレルヤ。おかげさまで、こののちの教会墓地購入、駐車場購入、法人格取得に大きな励ましをいただくこととなりました。
まさに棚からぼた餅といった感じです。このようなことを期待しての取り組みは教会としてはふさわしくないでしょう。しかし信仰を持って前進する中に神さまは私たちの思いを越えた励ましをしてくださるということではないでしょうか。教会は時にじれったさを感じるほどに会員の一致を大切にし丁寧な話し合いを積み重ねながらも、私たちの思いをはるかに超えた神さまがともにいてくださることへの信頼によって前進します。
「信仰は望んでいる事がらを保証し、目に見えないものを確信させるものです。」
ヘブル１１章１節
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